Yhdysvallat on kokenut suurimman taloudellisen myllerryksen sitten 1930-luvun laman. Kiivas asuntojen arvonnousu osoittautui kuplaksi ja vakinainen työpaikka on yhä useammalle menneen maailman ylellisyyttä. Obaman valinta presidentiksi toi toivon muutoksesta, mutta Yhdysvallat on yhä monella tapaa menneisyytensä vanki. Nyt jäljellä on velkojen maksu ja poliittisesti jakautunut maa.

Vaikka amerikkalainen unelma onkin monelle lähes tavoittamattomissa, uudisraivaajahenki ja yrittäjyys ovat yhä arvossaan ja tuota unelmaa tavoitellaan optimistisesti. Yhdysvallat on yhä suurten mahdollisuuksien maa. Näkökulma asioihin ja maailman ilmiöihin on monesti erilainen kuin Euroopassa.

Ylen Yhdysvaltain-pääkirjeenvaihtajana toiminut Mika Mäkeläinen kertoo, miten viime vuosien mullistukset koettiin Yhdysvalloissa. Samalla hän kuvaa vauhdikkaasti ulkomaankirjeenvaihtajan työtä ympäri Yhdysvaltoja – syrjäkulmilta suurkaupunkeihin ja huumekaupan alamaailmasta Valkoiseen taloon.